El proceso de planificación en la investigación de mercados

El proceso de planificación en la investigación de mercados se refiere a la secuencia lógica de pasos que se siguen para definir el problema, establecer los objetivos de la investigación, diseñar el estudio, recolectar y analizar los datos, y finalmente, presentar los hallazgos. Malhotra y Birks (2007) lo definen como "el conjunto de pasos que un investigador de mercados sigue para abordar un problema de decisión gerencial, desde la definición del problema hasta la presentación del informe final". Es, en esencia, la hoja de ruta que guía todo el proyecto de investigación, desde su concepción hasta la entrega de resultados.

Descripción breve de las fases:

-Definición del Problema: Clarificar la necesidad de negocio o la oportunidad.

-Desarrollo del Enfoque: Establecer un marco teórico y las preguntas clave.

-Diseño de Investigación: Planificar cómo se obtendrá la información (exploratoria, descriptiva, causal).

-Recopilación de Datos: Ejecutar la recolección de información.

-Análisis de Datos: Procesar y analizar la información recolectada.

-Presentación del Informe: Comunicar los hallazgos y recomendaciones.

Es un proceso sistemático, interactivo y centrado en objetivos, que busca proporcionar información para la toma de decisiones. Un aspecto crucial es la correcta definición del problema, ya que, como dicen Churchill y Iacobucci (2005), "un problema bien definido está medio resuelto". También es vital la participación de los gerentes y la consideración ética en todas las etapas.

Como ejemplos tenemos los siguientes:

-Lanzamiento de un Nuevo Producto: Si una empresa quiere lanzar un nuevo smartphone, la planificación incluiría definir qué características busca el mercado, encuestar a posibles clientes sobre preferencias y precios, analizar esos datos y recomendar la estrategia de lanzamiento.

-Caída de Ventas en un Supermercado: Para entender por qué bajan las ventas, el proceso implicaría definir las causas (competencia, servicio), encuestar a los clientes sobre su satisfacción, analizar las respuestas y sugerir acciones para mejorar.